terça-feira, agosto 30, 2005

In the neighbourhood of Jesus


Me in Cana of Galilee, in South Lebanon, where it is believed that Jesus performed the miracle of turning water into wine at a wedding. In the rock, you can observe the face of Jesus.
At the site, you can also see very clear carvings of Jesus, Virgin Mary, and the disciples of Jesus. A cave that sheltered Jesus in Cana is also there. It is on a hill that overlooks a rocky and green valley. An amazing and holy site that I only had the opportunity of visiting during this trip, although my parents visited it when they traveled to Lebanon.
I went there the last weekend together with Mike and his mom. They have relatives in Tyr and Cana is in the middle way between Tyr and Bayyad, Mike's family home town.

sexta-feira, agosto 26, 2005

Finally real holidays!

Once the jet lag is gone, electricity is no longer being cut at night and my mood has improved, it is time to enjoy my vacation here in Lebanon and that is exactly what I have been doing these last days.

Last Sunday I had a visitor from Brazil, Bruno, a trainee who is currently expatriated in Madrid. Bruno stayed here for only a couple of days and passed by Beirut during his road trip in the Middle East. Despite the very short time he stayed here, we managed to do quite a lot of stuff. On Sunday, we went out to a nice bar in Gemayzeh. On Monday we drove south of Beirut and went to the beach, a very nice one that opened last year, hence it was my first time there too. For those of you who are not familiar with the beaches in Lebanon, the concept of beach is different from the one we have in Brazil. Going to the beach here means you have to pay for it, but you also get a lot of stuff that makes it worth and by the beach it is built a structure similar to a 5-star hotel. The beach we went is called Oceana and by chance we ended up going to the part of the beach called “La Suite” or the VIP section. By the entrance there is a huge restaurant, where a bar stands at the end, right by the pool, an enormous rectangular pool with a jacuzzi by the bar. The chairs are displayed all around the pool together with some huge white beds full of white pillows for people to sun tan or just lay down. With all this structure, the beach, which is rocky and not sandy, becomes just part of the whole scene and I didn’t even go in the sea this time. There was also a DJ playing lounge/dance music and this part of the beach is only allowed for those who are older than 18 ;-) Considering that we are in the Mediterranean, needless to say the weather was magnificent!

At night I took Bruno to a typical Lebanese meal in downtown. Bruno left on Tuesday morning to Damascus. On Wednesday I passed by the Maersk office to see how the guys were doing and it is such a nice feeling to see these people because I truly like them and in fact they arranged for us to go out tonight for a dinner followed by drinking and dancing. On the same day, I had lunch with Darine and spent the afternoon with her at ABC Mall just walking around (no shopping for me at the moment).

Yesterday night I went to one of these places that a tourist would hardly go in case he is just visiting Lebanon and it is one of my favorite restaurants in Monot, a street full of pubs and bars. The restaurant is called Solea, it is a Spanish restaurant and the food is very authentic and tasty. The owner is a nice Spanish lady, who runs the place together with her daughter. The place is full of character, nice decoration with a seating area outside by the garden. Apart from the delicious tapas and sangria, yesterday there was a guy playing Spanish songs, which made the night even more enjoyable and I remembered the trip I did with Cintia and Mike through Portugal and Spain during the summer of 2003.

Today I’m going up to the mountain to have lunch with Gladys and her family. The place is called Faraya and the weather is very enjoyable up there at this time of the year. During the winter, it is one of Lebanon’s top ski resorts.

As you can see, I’m having a great time and this is mainly because of the people and friends I left behind once my job with Maersk was completed. That is why I say my expatriation to Lebanon was amazing because apart from the professional growth, I made life time friends, who will continue to be my friends regardless of where in the world I end up going.

sábado, agosto 20, 2005

Que casamento?????

Eu sei que vocês devem estar esperando notícias de como foi o casamento ontem. Pois é, não teve casamento nenhum! Quer dizer, minha amiga está casada, mas eu não fui ao casamento! Agora a questão é, se eu saí do Brasil com o intuito de vir ao casamento da minha amiga, por que raios eu não fui ao tal casamento?

Na quinta-feira durante o almoço, o Mike, que está me hospedando aqui em Beirute, recebeu o telefonema de uma amiga em comum dele e da noiva. Ao que tudo indica, os noivos tiveram uma discussão ainda essa semana sobre as AMIGAS do noivo e devido a essa discussão, a noiva exigiu que ele retirasse o convite de todas essas AMIGAS porque a noiva não queria vê-las na sua festa de casamento. Então o noivo solicitou que a noiva fizesse o mesmo e retirasse todos os convites dos seus AMIGOS mais próximos e esse foi o recado que o Mike recebeu na quinta-feira.

Roula, a amiga em comum que ligou para dar a notícia, estava totalmente envergonhada em ter que passar tal notícia e na realidade mandou dizer que eu deveria ir ao casamento, mas que o Mike não poderia ir. Que situação ridícula (para dizer o mínimo!).

Eu fiquei em total estado de choque quando recebi a notícia, pois nunca vi tamanho papelão. E também é inevitável pensar em qual vai ser o futuro de um relacionamento que está começando dessa forma, afinal de contas duas das mais importantes bases para um casamento feliz certamente estão faltando para os dois: confiança e respeito.

Em contra partida, minha ex-professora de árabe Ghada me convidou para ir jantar na casa dela e estava tudo ótimo. Ela é uma pessoa que eu gosto e admiro muito e além do mais, cozinha muitíssimo bem. No jantar estávamos eu, Mike, Ghada, os filhos dela Hassan e Ghida, Tala (uma amiga do Hassan) e Marti (uma amiga americana/libanesa em comum de todos nós).

Ao contar a história do casamento para minha professora, ela disse que situação similar ocorreu na família dela há duas semanas. Mas no caso dela, a sobrinha desmarcou o casamento na véspera devido a presença de duas strippers (segundo a Ghada, uma das strippers era brasileira) que estavam se insunuando para o noivo na despedida de solteiro (só que até agora não entendi porque o noivo e noiva fizeram a despedida de solteiro juntos). Fato é que a noiva quebrou uma garrafa de cerveja na cabeça do noivo, que levou seis pontos na testa e o resultado foi o cancelamento do casamento – eu acho que a Rym deveria ter feito o mesmo!

Conclusão da Ghada: esse tipo de atitude agora é moda aqui no Líbano!

Em tempo, me sinto aliviado de ter descoberto como pôr acentos nesse teclado árabe e acredito que vocês também e agora não terão que ficar advinhando se um “e” e um “e” mesmo ou um “é”.

quinta-feira, agosto 18, 2005

Enquanto isso no Libano...

E dificil nao se apaixonar pelo Libano. Mas ao mesmo tempo tambem e dificil nao odiar o Libano.

Cheguei no aeroporto de Beirute na ultima terca-feira a noite e durante a aterrisagem, observava Beirute la do alto num tipico fim de tarde de verao no Mediterraneo, um ceu azul misturado com o vermelho do sol ja quase se pondo com nenhuma nuvem obstruindo o ceu.

E impossivel nao se apaixonar pelo Libano, uma terra de gente simpatica e bonita, uma terra de lindas paisagens e de boa comida. Assim como tambem e impossivel nao odiar o Libano pela sua situacao politica e economica, que tanto frustram a populacao.

Se no Brasil nos temos que lidar com inumeraveis CPI e todos os esquemas de corrupcao; aqui a coisa e ainda pior porque politicos que fogem ao “esquema” imposto pela maioria, coloca-se na linha de frente para um possivel atentado e tem seus carros detonados como granadas em pleno centro da cidade.

A eletrecidade, gerada por uma usina termo-eletrica, gasta milhares de dolares em petroleo para manter o pais abastecido e possui um enorme debito, que de acordo com a opiniao geral das pessoas se deve a corrupcao generalizada e o jogo de interesses. Uma casa media no Libano gasta por volta de USD 120 mensais na conta de luz e sobre esse valor ainda tem que pagar cerca de USD 25-30 para o gerador, que funciona nos periodos em que a eletrecidade e cortada (uma vez por dia por volta de aproximadamente 4 a 6 horas, dependendo da regiao), porem vale ressaltar que com o gerador aparelhos que consomem uma grande quantidade de eletrecidade nao funcionam, tais como o elevador e o ar-condicionado.

Um corte de energia na noite de ontem fez com que eu perdesse o sono e ficasse virando na cama a noite toda. Fui pegar no sono somente por volta das seis da manha, quando a eletrecidade voltou e o ar-condicionado funcionou novamente.

Eu nao me preocupei muito porque pude dormir ate tarde, afinal de contas estou de ferias, mas e se tivesse que trabalhar hoje? Como o faria sem ter pregado olho a noite toda? Culpo o governo e pego um “day off”?

Paises como Brasil e Libano ainda tem um grande caminho a percorrer antes de poderem entrar para o hall das nacoes desenvolvidas! E o povo que se vire com isso…

quarta-feira, agosto 17, 2005

The Day!

The day has finally arrived!

I left Brazil on August 15th and came to Lebanon to attend the wedding of my friend Rym prior to finally moving to France.

Up until the last minute I was taking things out of the bag because they were not closing, exchanging money, making phone calls; ie it was an eventful day, which actually made things a lot easier and I did not have much time to sit and think that it would be a while until I would actually see everyone at home again!

Although the time to say goodbye was difficult (as it always is), I felt very good right after I crossed the gate and felt happy to be finally embarking. I will certainly miss all my friends and family, but I am convinced that I did the right thing!

Manaus

Como o meu irmao Adam esta morando em Manaus e eu ia viajar sem encontra-lo, decidi usar algumas milhas para fazer uma surpresa para ele antes de embarcar para Paris e viajei para Manaus no dia 08/08 para ir ver o meu irmao.

Foi super legal poder encontra-lo, mas o mais legal mesmo foi a expressao de surpresa dele quando chegou em casa e me viu por la. Ele olhou pra mim e disse “Cara, como voce veio parar aqui?”.

Fiquei quatro dias em Manaus. No ultimo dia; eu, o Adam e a Amanda fomos ao shopping para o Adam poder comprar um presente para o meu pai e tambem para a Amanda porque no domingo dia 14/08 foi aniversario dela e foi nessa hora que tive a certeza que nao poderia ter vindo sem te-lo visto porque nao sei exatamente quando nos tres vamos poder estar juntos novamente para poder sentar, conversar ou fazer qualquer outra coisa.

Eu posso felizmente dizer que considero a Amanda e o Adam, alem de irmaos, bons amigos e como eu disse no primeiro texto, a saudade deles ja e enorme!

quarta-feira, agosto 03, 2005

Being late

This is my chance to make public how much I hate this Brazilian way of being late...in this sense I could be compared to an english or a dane because I believe it is a huge lack of respect with people to be late! Specially on the business setting.

Yesterday I faced one of these situations. I am on vacation in Jundiaí and agreed to meet with someone in São Paulo at 10:30. Considering the chaotic traffic one generally finds in São Paulo, I woke up at 07:30, got ready and left home by 09:00am. At 10:11 I was already parking my car ready to go to my meeting. Well, guess what??? The person who I was supposed to meet (no need to go down to names here!) arrived at 11:15 - if you consider that I was there at least 10 minutes before the agreed time, I had to wait no less than 55 minutes!!

I get so mad when people do that and I think this is an absolute lack of respect. And the bad thing is that being late is a habit for a lot of Brazilians...fifteen minutes is fine and one can blame the traffic or whatsover, but almost ONE HOUR!!!!!

Right, so the person finally comes in, greets me and acts completelly normal...I felt like saying "HEY, YOU JUST LEFT ME HERE WAITING FOR ONE HOUR AND DO NOT APOLOGIZE???". Actually all I heard was "When I was about to leave, someone asked me to do something, so I got "A LITTLE" late"...

Not that an excuse would change the fact that the person was late, but would at least show some care.

Anyway, I just believe that it is not a correct attitude to let people waiting, regardless of who you are meeting!

segunda-feira, agosto 01, 2005

Não tem preço...

Gasolina para ir de Jundiaí a Guarulhos e voltar - R$ 35,00
Pedágio - R$ 10,20
Acordar às 5:00 da manhã no primeiro dia de férias para levar a minha irmã no aeroporto - Não tem preço!

Adam, aproveita bem a Queris aí em Manaus porque no Natal ela já é minha!! :-)

O beijo!

Dani, eu e a Marcinha no Applebee.

Último Dia...

Foi difícil...afinal de contas foram seis anos de Maersk. Eu procurei encarar a sexta-feira da maneira mais natural possível e trabalhei como se fosse voltar ao escritório na segunda-feira. Inclusive cheguei um pouco mais cedo e saí por volta das 18:00, quando bastante gente já tinha ido embora. Das pessoas mais próximas resolvi encontrar na próxima semana.

Enfim, um ciclo já se concluiu e já não estou mais trabalhando.

Na sexta-feira quando saímos do escritório eu, o Christian e mais algumas pessoas descemos até o Caluma e logo depois eu segui para o Applebee de Moema para encontrar com a Dani, a Márcia e o Padilha. Sábia decisão porque a Marcinha é uma pessoa fantástica e muito alto astral, então demos boas risadas depois de algumas lágrimas ao ter que deixar o escritório.

Agora o melhor da estória foi a Dani...eu a "convidei" para dormir no meu apartamento para que eu pudesse usar o carro dela na manhã seguinte para levar uma parte das minhas coisas para Jundiaí...ela só não sabia que teria que me ajudar a empacotar todo o resto da mudança e que teria que acordar às 7 da manhã em pleno sábado! Mas tudo isso foi bom porque descobrimos que a talentosa Dani, caso venha a sair da Unigel um dia, poderá facilmente ir trabalhar na Granero ou na Metropolitan porque ela empacotou tudo de forma perfeita sendo que todos os copos e taças de cristal chegaram intactos! Quando ela chegou em Jundiaí por volta das 14:00, mal conseguia falar e ainda por cima estava coberta de poeira! Dani, valeu!! :-)